字节跳动再战AI硬件,耳机能成AI时代平台级入口吗?
图片来源:Ola Friend官网截图
蓝鲸新闻11月11日讯(记者 朱俊熹)史上最长双十一即将结束,AI加持下的电子产品频频登上各大电商平台销量榜单。除热门的手机、PC等智能设备外,耳机等硬件小商品也越来越多地出现在消费者视野中。
天猫平台最新统计显示,科大讯飞、Cleer旗下两款AI耳机闯入耳机热卖榜前二十。另据京东双十一首日战报,在AI耳机品类销量榜单中,除科大讯飞、三星等老牌品牌外,字节跳动新推出的耳机产品也跻身其中。
10月10日,字节跳动发布了首款AI智能体耳机Ola Friend,其售价为1199元,于10月17日正式开售。截至11月11日,Ola Friend在各电商平台上显示的销量均突破2000,部分配色和充电盒款式显示缺货。
字节跳动需要耳机吗?
对于Ola Friend这款智能体耳机,字节跳动的定位是“随时陪伴耳边的朋友”,主打通过语音便可以唤起用户手机上的豆包App。用户仅需在戴上耳机后,直接触摸耳机或者说出唤醒词“豆包豆包”即可,无需像其他AI对话产品那样,再借助手机或电脑进行输入。
在官方给出的范例中,与其他同类产品突出办公会议等商务场景不同,Ola Friend的常见使用场景包括了解新知识、英语陪练、共情式对话、听歌等。例如在旅行过程中,如果遇到陌生的景点或感兴趣的动植物,用户可以直接以语音对话的方式调出豆包询问,它在一定程度上能够充当导游的角色。
图片来源:Ola Friend官网截图
一位使用者对蓝鲸新闻表示,在购买Ola Friend耳机后,他使用豆包App的频率有所增加。此前使用其他AI对话助手时,往往要经过打开手机、输入内容的两步流程,很多时候会打断原先的沉浸式状态,分散自己的注意力。而通过AI耳机能够缩短这套流程,使用起来更加方便。
作为一款主打陪伴的产品,如何控制耳机重量以支持长时间的佩戴,是Ola Friend的另一关键。据字节跳动介绍,这款开放式耳机单只重6.6g,能够实现几乎无感的佩戴感受。但对于这类不入耳的开放式耳机,不同用户的喜恶显然并不一样。有使用者告诉蓝鲸新闻,相较于主流的入耳式和骨传导式耳机,Ola Friend戴起来舒适度更好。也有使用者因为对其降噪、音质表现不满意,佩戴时感觉压迫着耳廓,最终选择了退货。
耳机的佩戴感受或许因人而异,但不少人在使用过Ola Friend后都提出了相似的疑问:是否真的需要通过这款AI智能体耳机来提升豆包体验?
字节跳动旗下的豆包已成为最受欢迎的AI智能助手之一,数据显示其10月MAU达5130万,远超国内其他AI应用。许多被Ola Friend吸引的购买者本身就是豆包用户,体验后却发现耳机与AI应用之间的适配程度仍待提升,实际使用场景较为有限。
图片来源:AI产品榜
有使用者介绍称,她通常会在通勤和上班时佩戴耳机,而在这些公众场合下喊出“豆包豆包”的唤醒词会觉得“很奇怪”、“有点心理障碍”。更多的时候,她还是习惯直接打开豆包App并安静地使用。另一位使用者则表示常用豆包进行搜索,但更习惯通过视觉系统来获取文字信息,借助耳机接收听觉信息仍会感到不适应。
更核心的问题在于,目前Ola Friend耳机仅限于调用豆包App中的官方智能体,不支持唤起应用内各类智能体或手机中其他软件。为实现听歌场景,豆包在官方智能体中内置了抖音旗下的音乐应用“汽水音乐”。但一些使用者反映,要从其他主流音乐应用迁移到汽水音乐,再建立新的用户习惯,存在一定的使用门槛。
科技市场研究机构IDC的中国研究总监潘雪菲向蓝鲸新闻表示,进军AI耳机赛道的各厂商后续仍需开展生态方面的合作。从长线来看,互联网大厂旗下并不只有一款AI助手类应用,在软件侧依然拥有资源和能力方面的优势。
潘雪菲提到,一方面需要继续提升大模型本身的能力,来改善耳机的使用体验。另一方面,要切入市场还需找到一些更明确、更具刚需性的场景。“比如部分厂商做的办公、会议类耳机发展得非常快。它针对的可能只是部分白领经常开会或跟海外客户沟通的需求,但相对来说会更刚需,更容易被撬动。”
在字节跳动发布Ola Friend之前,已有一些科技企业和耳机品牌开始布局AI耳机。其中,科大讯飞推出了iFLYBUDS Pro 2等多款智能耳机,主推在会议场景下完成转写、翻译、摘要总结等功能。Cleer等音频厂商也瞄准了运动、游戏赛道,推出接入AI技术的耳机。这些耳机产品的价位大多在千元以上,与Ola Friend定价差距不大。
潘雪菲称,考虑到高价位段、技术壁垒和使用场景,接入AI大模型的耳机产品目前还处于相对早期的发展阶段,面向偏小众、细分的市场。一位Ola Friend使用者更是直言,在现阶段购买该产品的大多是对科技或AI感兴趣的人。“就想尝尝鲜,体验完就放在那了。”他表示,“还远没有到达早期大多数和后期大多数的消费品周期。”
再战AI硬件
Ola Friend智能体耳机并非字节跳动第一次展现出硬件野心,却是首个接入豆包大模型的AI硬件产品。
据字节透露,耳机的硬件部分由不久前收购的原Oladance团队完成。Oladance成立于2019年,其创始人李浩乾及核心技术团队来自知名音响品牌BOSE。2023年,Oladance完成千万美元天使轮融资,领投方为蓝驰创投、黑蚁资本。该品牌主推OWS全开放音频产品,此前上线的OWS Pro系列耳机外观上与Ola Friend基本相似,定价在1499元。
而字节跳动在AI耳机的布局上动作极为迅速,从完成收购该团队到推出Ola Friend耳机共耗时不到半年。今年5月,就有消息传出字节以3-5亿元的价格完成了对Oladance的收购。Oladance主体公司于9月完成工商变更,正式由字节跳动100%控股,老股东均已退出。据媒体报道,收购后李浩乾将加入字节AI硬件团队并担任重要角色,职级高于大多类似的收购公司的CEO。
在硬件产品上,字节可谓屡败屡战,曾先后试水手机、教育硬件、VR硬件等领域,效果都不及预期。2021年,字节豪掷90亿元收购国内VR硬件厂商PICO,并扩张团队,押注通往元宇宙的未来船票。但随着元宇宙概念降温,两年后PICO业务迎来大裁员、组织架构调整的惨淡现实。PICO CEO周宏伟在内部会议上承认,此前对行业和市场的发展估计得比较乐观,实际上VR行业还处于非常早期的状态,但公司对XR业务有耐心、看长期。
自2022年生成式AI浪潮爆发以来,AI硬件又成为下一个科技巨头争相入局的风口。国外方面,Meta创始人兼CEO马克·扎克伯格坚称智能眼镜不仅会向所有佩戴普通眼镜的用户普及,未来还将发挥手机的大部分作用。今年9月,Meta展示了全息AR眼镜Orion原型,并与雷朋合作推出内置AI功能的智能眼镜。此外,近期苹果被传开始探索进军智能眼镜领域,OpenAI也招揽了Meta前AR眼镜项目负责人,领导其消费硬件业务。
在国内,AI硬件赛道同样火热,AI手机、AI PC、AI学习机、AI眼镜等产品密集涌入市场。据彭博社报道,百度将于本周推出一款内置文心基础模型的眼镜,连接百度地图、百度百科等一系列产品。预计其价格将低于2150元,最早在明年初开售。
潘雪菲向蓝鲸新闻分析称,通过目前接入AI的耳机产品,能够反映出未来终端设备的一些发展方向,例如随时交互、及时连接的趋势。与其他AI硬件相比,耳机的特点在于可以实时佩戴,同时更靠近人们输入输出的感官位置,在语音交互上具备天然优势。相较于眼镜,耳机的受众更广,大众接受度高,而并非所有人都习惯或愿意长时间佩戴眼镜。
潘雪菲指出,从行业角度出发,硬件厂商入局AI耳机的意图在于完善其产品生态。原有的硬件渠道会成为这类厂商的强大优势,包括前端的研发设计、后端的销售渠道等。对于互联网厂商而言,优势则在于向AI大模型倾斜的资源以及软件侧的应用体验。
“互联网厂商布局硬件的核心是找到一些能够切入的AI入口,来承载其大模型最后的落地。因为从消费端来看,大模型最后肯定还是要落实在某个终端设备上的。”她表示。
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