消失的3.5mm接口(3):别以为蓝牙5.0耳机就能有好音质 无线耳机还差了点
在前面的两篇文章中,我们探讨了苹果自iPhone7一刀砍掉3.5mm接口之后,对相关行业和大众消费者造成的影响。可以肯定的是,这一举动不仅盘活了苹果在音频市场上的发展,而且还为形式沉闷的音频市场带来了全新的转机,让消费者享受到无束缚的音频体验。我知道很多人都期盼蓝牙5.0的到来,而且目前也有部分宣传说蓝牙5.0能得到更好的音质,我要是说目前提升不大会不会有很多人会失望。
把苹果这一举动评价为功德无量虽然有点过,但的确对整个行业的发展有着长远的意义,并且涉及行业的范围也是颇为广泛。一个简单的例子,如果你最近打算购买一台随身播放器,那么在看过整个市场,无论国内外品牌的产品之后,会发现上至一两万的旗舰播放器,还是几百块的入门级播放器,都纷纷加入了蓝牙播放功能,而且玩法还挺多。
蓝牙和蓝牙5.0是什么?
我们首先要了解蓝牙具体是什么,能做什么,可以拥有什么样的效果。
自蓝牙技术的诞生之日起,信号传输有了一种全新的方式,其创新意义并非只是单纯的将“去掉”了那根线,实际在蓝牙出现之前已有其他无线传输技术开始应用到各行各业之中。除了具有几米甚至几十米的无线传输距离,蓝牙至始至终较好的开发环境,造就了其非常宽泛的设备适应性。
时至今日,蓝牙版本已从1988年最初0.7版本,延续至后来被广泛使用的3.0、4.0系列版本,而最新的蓝牙5.0则是2016年6月发布。而本次更新,不仅是传输距离大幅度提升到300米(理论数据,是旧版本的4倍)、传输带宽翻了2倍,同时蓝牙5.0也在另外几大部分作出了更大改进:误差1米的精准定位、物联网功能、更强的数据传输功能、更低的功耗。
升级版的蓝牙音频传输
回到无线音频传输,如果仅仅使用蓝牙传输音频,我们是听不到更好的音质的,这就涉及到了无线高规格传输协议。
蓝牙5.0只是一条未经修整的、宽广的高速公路,它能容纳很多车,但是如果规划使用不合理,一样会堵车到崩溃。无线传输协议就相当于是如何高效使用蓝牙5.0这条高速公路。
如果使用普通蓝牙协议(例如A2DP协议、SBC编码),那么高品质音乐会由于传输速度慢而被强行压缩音质,影响最终音质效果。如果使用更高级的无线传输协议,那么手机里的音乐就能无损传送到蓝牙耳机上,如同有线耳机一般,保证音质原汁原味。这也是为啥支持高速传输协议的蓝牙耳机、设备偏贵一点的原因了。
目前市场主流、被认可的高标准无线传输协议有三种:SONY LDAC、华为HWA和高通APT-X HD。所以购买蓝牙设备(例如手机)和耳机时,除了认准蓝牙5.0,还得看看是否支持这三种高速协议,且耳机端和蓝牙设备端(例如手机)的高速协议需要相互匹配。伟大的苹果手机目前不支持任何一种。
目前无线耳机市场
过年了,相信大部分喜欢听音乐的朋友都会买一副高品质耳机,滋润下耳蜗、犒劳下自己,的确,这似乎是个不错的选择。然而你知道么?结合今年双十一、双十二电商销量数据,无线耳机产品销售量占比超过50%,无线耳机已正式开始取代传统有线耳机的征程,成为年轻人所喜欢的数码产品之一。
根据相关机构统计的在线市场和线下30城市的零售监测数据显示,截至2018年9月,真无线耳机零售额同比增速超630%, 其中在线渠道是主力渠道,2018年1-9月,在线市场零售量达280万台,零售额近16亿。
在过去的2018年里,无线耳机这个相对大的品类之中,其实也在悄然发生着改变。先后国内外音频/耳机大厂如索尼、Bose、森海塞尔、JBL和惠威,乃至华为、荣耀和魅族等手机品牌,也都争先恐后的发布TWS类耳机(真无线耳机),TWS耳机在2018年迎来了一次大爆发。可在老黄我的眼里,这还仅仅说黎明前的破晓,即将到来的2019年,极有可能会是无线耳机的新一轮发力重点。说出来或许你也不信,蓝牙耳机未来将变得很聪明。
目前蓝牙技术应用情况
我们随机挑选了市面上一款卖得还不错的千元级随身播放器为例,这款播放器的蓝牙为支持双向的4.2版本协议。用户既可以直接用蓝牙耳机连接播放器,收听播放器内存储的音乐,也可以把手机上的音频文件发送到播放器上,经过播放器的处理之后再输出到耳机。
乍听之下,第二种玩法有种多此一举的感觉,但在移动互联网已经普及,流媒体音乐平台,普遍能随时提供无损音质的音乐文件的当下,这种方式能随时随地以蓝牙连接的方式,听到自己想听的好声音,也是属于一种时代的产物。
我们也许会认为,苹果砍掉3.5mm接口之后,传统音频厂商会受到不少的冲击,对此或多或少会有怨言。然而不少播放器厂商动作之主动积极,要和手机比个高低的态势,是广大消费者未曾想过的。在主动积极的动作背后,除了出于生存的原因,是什么支撑着厂商推出带有玩法众多的蓝牙连接模式的机器?
从本质上来说,选购音乐播放器的朋友,也许是从这两个出发点考虑的,即拥有更大的音乐存储容量,以缓解手机的存储压力,和得报比手机更好的音质表现。这两个出发点通常都会被一并考虑,消费者在选购播放器的同时,也会选购一款在承受范围内足够出色的有线耳机,以保证更好的效果。
此外,消费者使用音频播放器的场景,也刺激了厂商在自家产品中加入蓝牙连接的模式。分析一下市场的产品构成,我们可以看到在千元价位里,不少播放器尽可能把体积做得小一些,让播放器可以运用到不同的场景中。在众多场景当中,播放器高频出现在运动这一场景中。小巧的播放器可以嵌入到臂带中,配合蓝牙耳机使用,的确能让人更沉浸在运动的快乐里。消费者的硬性需求促使了播放器厂商把蓝牙连接功能加入当中,在其他方面势力的帮助下,为消费者送上足够满意的表现。
专注于音质的播放器厂商,在打造一款产品的时候,即使是入门级产品,也会在音质上斟酌良久。返回到市场表现上,我们能够在越来越多产品上看到平衡输出。对比之下,也许受限于成本,某些播放器的蓝牙输出也许还比不上平衡输出的素质,却已经足够满足大部分消费者对于好音质的定义。
蓝牙与随身音乐播放器之间的关系,并不是“谁灭了谁”的对立,反而对播放器厂商而言是个新的契机,进一步满足新时代消费者的需求。播放器厂商拥抱蓝牙传输,并不是放弃了对音质的需求,反而是让消费者进一步了解自己的大好机会。
为什么我们要高规格无线传输协议?
其实无论是蓝牙5.0还是蓝牙4.2等等版本, 如果使用普通蓝牙协议(例如A2DP协议、SBC编码),那么高品质音乐会由于传输速度慢而被强行压缩音质,影响最终音质效果。如果使用更高级的无线传输协议,那么手机里的音乐就能无损传送到蓝牙耳机上,如同有线耳机一般,保证音质原汁原味。这也是为啥支持高速传输协议的蓝牙耳机、设备偏贵一点的原因了。
目前市场主流、被认可的高标准无线传输协议有三种:索尼LDAC、华为HWA和高通APT-X HD。所以购买蓝牙设备(例如手机)和耳机时,除了认准蓝牙5.0,还得看看是否支持这三种高速协议。
LDAC-SONY
LDAC是索尼研发的高解析音频技术。它可以蓝牙传输串流 24bit/96khz 音乐,速度最高达到 990 kbit/s,是普通蓝牙传输协议的三倍。以前除索尼设备、耳机外,其它厂商若想用LDAC,都得交钱。不过从安卓8.0开始,索尼将LDAC免费授权给谷歌,所以基本上安卓设备端都可以免费使用该协议。不过前提是你得买一款索尼的耳机或是向索尼交了专利费的品牌。
HWA-华为
HWA是华为自主研发的高清蓝牙传输协议。虽然是后起之秀,但LDAC和APT-X HD已许久没有更新,在华为的发布会上,HWA的各项参数也基本略胜于LDAC和APT-X HD。并且华为目前已经把该协议编码免费分享给森海塞尔,铁三角,安桥,艾利和HIFIMAN等国内外众多Hi-Fi品牌,并且,目前陆续也有少部分支持HWA音频产品上架发售。不过想要体验HWA魅力的前提,是你得有一款华为手机,或是向华为交了专利费的友商。
APT-X HD -高通
高通于2015年8月收购CSR,获得APT-X。该协议代码提供最高 576 kbit/s 比特率. 最高支持24bit位深度 48kHz采样率的音频传输。虽然安卓系统默认都支持APT-X,但耳机端的兼容还得看耳机厂商。
aptX音频技术能够通过蓝牙连接发送达到类似CD的声音质量,LDAC工作在音质优先模式下,传输速率能达到990kbps。二者的出现,使得无损音乐文件的传输有了一定的保证。除了高通aptX和索尼LDAC之外,某些厂商甚至会加入传输速率更快的华为HWA技术,进一步保证蓝牙传输下的音质表现。
三款传输协议,HWA和LDAC相对于APT-X HD,传输速率略胜一筹。而我个人比较看好的是华为HWA和索尼LDAC,华为的HWA协议对于音频/耳机厂商几乎是免费态度,必将吸引大部分主流耳机品牌的加盟,索尼LDAC针对安卓系统的免费开源也放低了前端踏入LDAC的门栏,而且索尼自家的蓝牙耳机有足够实力与各家竞争,所以LDAC和HWA应该会成为标配或者主流无线协议,而高通的APT-X HD可能会受限于专利和成本,发布至今正式推出的产品数量偏少,可能短时间内不会那么宽泛流行开来。
能够实现这些传输协议,背后选用什么蓝牙芯片的确会让人好奇。事实上,当下常见的蓝牙4.0以上协议芯片,就可以支持这些传输协议。无论是体积,售价,还是功能实现难度,都让厂商相当乐意将它加入其中。软硬搭配,还有厂商妙手调教,让播放器们的蓝牙连接表现能够让不少消费者满意。
PConline 总结
就目前来说,无线蓝牙耳机即使使用上了蓝牙5.0,甚至有了更高规格的传输协议加持的情况下,在延迟等一些方面也还是与有线耳机差了那么一点点。而且就目前的体验上来说,一条几百的有线耳机能与上千元的无线耳机打的难解难分,无线耳机的续航也是一大问题,价格也实在相差太多了。不过我们要明确的是,未来必然是设备全面无线化的时代,这是谁都无法阻挡的历史潮流。
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