文|智能相对论

作者|Alex Chiang

现在没有一个与AirPods长相类似的无线耳机,都不好意思自称为“年轻人”。在公交车上,在地铁里,甚至在大马路上站个几分钟,就会发现双耳塞着无线蓝牙耳机的人愈来愈普遍。

在从前没有无线耳机的时代,我们与音乐的连接全靠一根白线,上课时一只手的手肘撑在课桌上,手掌贴在耳朵旁,粗看是在装忧郁,而实际上是为了掩饰将耳机线从衣服下摆“跋涉”到耳边。

与十年前相比,与无线耳机的火爆相伴随的,是有线耳机的相对“落寞”。

苹果公司一直被誉为电子消费领域的“创新急先锋”,几年前率先取消3．5mm的耳机孔,又马上推出了无线耳机AirPods,虽然苹果不是第一个把手机上的3．5mm耳机孔去掉的公司,但此举确实对TWS(全称“True Wireless Stereo”,下文简称“TWS耳机”或“无线耳机”)耳机市场的影响堪称巨大。

在无线耳机风头愈盛的同时,有线耳机又会走向何处呢?

有线耳机为何成为“没落贵族”?

“在这个世界上,有人刚出生就含着金汤匙,但没人一出生就戴着AirPods。”

这句话以戏谑的方式道出了AirPods在年轻消费群体中的受欢迎程度,苹果虽然不是第一个推出TWS耳机的厂商,但凭借其品牌影响力,第一代AirPods在经过历时约半年的“大众批判期”后,逐渐开始被消费者所接受,从而大大推动了TWS耳机的流行。

根据市场研究机构IDC发布的报告,2020年国内无线耳机市场出货量为9610万台,同比增长23．5%,其中真无线耳机占比66%,同比增长44．1%。从历史数据来看,2017年之前有线耳机的的产值还是大幅领先于无线耳机,到了2017年之后二者的数据实现了“倒挂”,而2017年正是AirPods开始风靡之际。

(图源:前瞻产业研究院)

(图源:前瞻产业研究院)

从产值上来看,有线耳机不敌无线耳机已成为板上钉钉的事实。且从当前的出货量以及增速来看,「智能相对论」认为,无线耳机与有线耳机未来的产值差距或还将进一步被拉大,无线耳机对于行业整体产值增长的拉动也将会愈加明显。

十年为一个世代,耳机市场也难逃“世代更迭”。Beats第一代录音师、森海塞尔HD800和AKG K3003,在2010年左右可谓是掀起了有线耳机的高潮,可以说是彼时有线耳机里“AirPods”般的存在。而十年后的现今,Beats已被苹果公司收入囊中,森海塞尔目前的有线耳机旗舰产品HD820还是三年前发布的,整个有线耳机市场似乎进入了“低迷期”。

是什么原因导致了有线耳机的式微呢?

站在普通消费者/用户角度,需求决定市场,消费者对于TWS耳机的需求在增加。TWS耳机相对于有线耳机,一个明显的优势是方便使用,“线乱如麻”不再是困扰。自认为称得上“耳机控”小王(化名)向「智能相对论」表示,“现阶段TWS耳机的延迟还是远不如线控耳机,比如说AirPods Pro延迟时间为144ms,而这个是远远达不到专业音频工作的要求,TWS耳机最大的优势就是方便,如果没有特别专业的需求,日常通话是没有什么问题的。”

不可否认,人活着就一定是追求幸福的,便捷是幸福生活的一部分,科技可谓是实现便捷的工具。耳机市场的趋势从线控转向TWS,对于普通消费者而言的确更为便捷,只是这种便捷的背后或许还少不了手机厂商们基于利益考量的“推波助澜”。

2017年苹果宣布在iPhone 7机型上取消了3．5mm的耳机接口,随手机赠送的也变成了独有的Lightning接口耳机,打响了手机厂商废除3．5mm耳机接口的首枪;小米6于同年跟进,在包装盒中标配Type-C转接耳机孔的适配器;2018年,华为也在P20和Mate 10 Pro上正式取消了3．5mm的耳机接口。

再联系到2017年第一代AirPods的出炉,手机厂商们取消3．5mm耳机接口背后的目的或许不难理解,而在四年后的今天来看,这种策略也确实起到了不错的经济效益。2020年苹果TWS耳机出货量近1亿部,按照185美元平均单价计算,仅TWS耳机的年销售额就达约185亿美元。

乔布斯曾言:“消费者其实并不知道自身的真实需求,因而我们需要为他们创造需求”。这句话用以概括从有线耳机到无线耳机的“嬗变”并不为过,普通用户在线控耳机时代真的有强烈地对于TWS耳机的需求吗?他们真的会预想到耳机消费的趋势会从有线变成TWS,这或许要打上一个大大的问号。